Considerado o melhor filme da história do cinema coreano por parte da crítica especializada em cinema asiático, “Obaltan” retrata uma Coréia econômica e moralmente arrasada pela guerra. O filme narra as desventuras de uma família de irmãos órfãos de pai que vivem em um lugar em ruínas com uma mãe completamente louca. Um dos irmãos é um homem tímido e responsável cujo salário mal dá para sustentar sua família que também inclui sua esposa grávida e filha. Outro irmão é um ex-militar com ferimentos de guerra que endureceram sua alma. Entre esses dois personagens antagônicos está uma irmã que é arrastada para a prostituição depois de ser rejeitada por seu antigo namorado. E há o irmão mais novo, desencantado com a miséria à sua volta e que vai ajudar as finanças da família como vendedor de jornais.