O soldado Franklin Bean é muito jovem e solitário. Com a morte do pai, seu único parente, é mandado para servir sob as ordens do veterano Sargento Otis McKinney, um sujeito violento e frustrado, com o seu casamento infeliz e um filho alienado. É na prisão para soldados negros, que o Sargento derrama continuamente seu ódio pelo mundo. Um ambiente violento demais para um jovem soldado à procura de uma cadência verdadeira para seu coração e sua alma.