Chegando a Taiwan na década de 1950, Kuei-mei se casa desvantajosamente com um viúvo com três filhos rebeldes e um vício em jogos de azar. Ela enfrenta gestações, a infidelidade do marido, o ressentimento da filha, uma temporada como empregada doméstica no Japão, divórcio e doença, enquanto luta para manter o negócio de restaurante da família funcionando.