Akira Ushioda faz parte de uma equipe de pesquisadores japoneses que empreende uma expedição à Antártida em 1957, e ele tem a responsabilidade de cuidar dos cachorros puxadores de trenós. Devido às duras condições climáticas a equipe é obrigada a abandonar a estação, e Ushioda se sente responsável por deixar 15 cachorros à mercê do destino.