Durante a gravação do seu 15º filme em 2008, "Dream", o diretor premiado Kim Ki-duk viu a atriz principal do filme quase morrer enforcada após um acidente em uma cena. O diretor se sentiu muito culpado, e acabou entrando em uma espécie de bloqueio criativo... Kim isolou-se em uma cabana muito pequena por três anos onde buscou reencontrar o sentido de sua vida e sua obra. Arirang foi um documentário produzido por ele sozinho neste exílio, uma autobiografia sobre seus sentimentos e sua relação com o cinema.